Son los gastos efectuados por el sector público en funcionamiento, servicio de la deuda e inversión. Se constituye en un instrumento importante en el manejo de la política fiscal, dado que es uno de los que más directamente actúa para resolver problemas de distribución y redistribución del ingreso, proveer bienes públicos y corregir externalidades del mercado, estimular el crecimiento económico, suavizar la amplitud de los ciclos económicos y facilitar la solución de problemas de balanza de pagos.